Sébastien de Courtois, né le 18 avril 1974 à Montpellier est un historien, écrivain et journaliste français spécialisé dans les minorités chrétiennes d'Orient[1],[2],[3].
Juriste de formation (Université Toulouse 1), il a travaillé dans un cabinet d'avocats, à Londres (Hobson & Hodley) puis à Paris (Sotheby's). Au Sénat, il a été attaché parlementaire d'un élu représentant les Français de l'étranger (André Ferrand) entre 2002 et 2004. Après un DEA (Diplôme d'études approfondies) consacré aux minorités syriaques de l'Empire ottoman (Tur Abdin, Mardin, Mydiat et la Djézireh), Une communauté syriaque orthodoxe en danger à la fin de l'Empire ottoman (publié sous le titre : Le Génocide Oublié, Les Derniers Araméens, aux éditions Ellipses en 2002, il commence à écrire pour la presse, dont le Figaro Magazine qui publie ses premiers reportages.
Depuis cette rencontre avec le monde des chrétiens orientaux, il consacre ses travaux universitaires à l'étude des communautés de langue araméenne. Le Tur Abdin (La Montagne des Serviteurs de Dieu) devient un lieu de prédilection pour ses pérégrinations, une sorte de « seconde patrie », comme il l'écrit dans son Périple en Turquie Chrétienne (Presses de la Renaissance, 2009).
Sébastien de Courtois est doctorant depuis 2012 à l'EPHE (École Pratique des Hautes Études) affilié au GSRL (Groupe Sociétés, Religions, Laïcités) : Une communauté araméophone du sud-est de la Turquie, approches historiques et anthropologiques d’une situation identitaire complexe. Thierry Zarcone est son directeur de recherche.
Journaliste spécialisé sur la Turquie et le Moyen-Orient, il devient correspondant de presse à Istanbul, d'où il collabore à plusieurs magazines : "Le Point", Figaro Magazine, Le Monde de la Bible.
Sébastien de Courtois est aussi écrivain dans le voyage, emmenant ses lecteurs sur les routes d'Orient et d'Afrique. Ses deux derniers ouvrages ont été remarqués par la critique : L'Éloge du Voyage, Sur les traces d'Arthur Rimbaud (Nil, 2013), Toison d’Or du livre d’aventure, et Un Thé à Istanbul, Récit d'une ville (Le Passeur, 2014).
Depuis 2008, il est co-directeur avec Patrick Blanc (Musée de l'Arles et de la Provence Antique) et Alain Desreumaux (CNRS) du projet de restauration de la mosaïque de l'église de Mar-Gabriel, un monastère syriaque situé dans le Tur Abdin, au sud-est de la Turquie.
Depuis 2007, il est membre de la Société des explorateurs français.
Depuis 2011, il est producteur et animateur de l'émission Chrétiens d'Orient sur France Culture.
En 2014, il devient le président de l'association des Amis de la Cappadoce.
Il est éditeur conseil pour les éditions du CERF sous la direction de Jean-François Colosimo.
Eloge du voyage : sur les traces d'Arthur Rimbaud
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